Originaire d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud, le Cochon d’Inde aussi appelé Cobaye fut domestiqué entre les années 9 000 et 3 000 avant Jésus-Christ. Les Incas les appréciaient pour leur chair et les donnaient en sacrifice au dieu du soleil! Par contre, aux alentours des années 1670,  les hollandais les amenèrent avec eux pour les offrir à leurs enfants. Ces jolis petits Cochons d’Inde s’acclimatèrent rapidement et se reproduisaient si vite qu’en 1680, ils furent vendus en France et en Angleterre! À l’époque très dispendieux, seul les gens fortunés pouvaient s’en procurer. Mais, cette situation changea rapidement car ils étaient faciles à garder, nourrir et à élever!

On l'appelle «cochon» d'Inde parce qu'il fait pratiquement le même bruit qu’un cochon de ferme. Il couine ! Cochon «d'Inde» parce qu'il est originaire d'Amérique et quand Christophe Colomb a découvert l’Amérique, il croyait être arrivé aux Indes. On l'appelle aussi «cobaye» parce qu'il était utilisé en laboratoire. On leur injectait la maladie qu’avait un patient, bien souvent la méningite, pour voir s’il s’en sortirait. Si c’était le cas, le patient atteint de cette maladie allait survivre comme le cobaye !

 Appelé « guinea pig » par les anglophones, il fait parti de l’ordre des rongeurs. À l’âge adulte, il peut atteindre 30 cm et peser jusqu’à 1 800 grammes pour le mâle et 1 100 pour une femelle! Ces petits amours ont une espérance de vie pouvant aller de 5 à 10 ans! Donc, assurez-vous que vous aurez du temps de libre par le futur avant de vous les procurer! Les Cochons d’Inde n’aiment pas la solitude alors vous devez vous assurer que vous pourrez leur consacrer suffisamment de temps! Ils sont d’ailleurs de merveilleux compagnons pour les enfants. Les cobayes aiment se dégourdir les pattes et nécessitent des soins quotidiens! De plus, il faut penser à qui en prendra soin quand vous vous absenterez? Soyez donc certain que vous remplirez toutes ces particularités car dans le cas contraire, il pourrait se laisser dépérir!

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